Muistan työskennellessäni Jean-Georges-ravintolassa 22-vuotiaana ja joku kysyi minulta, mikä olisi ihanteellinen työpaikkani. En ollut onnistunut saamaan minkäänlaista todellista kirjoitusuraa yliopistosta, ja useimpina iltoina vietin työtovereideni kanssa myöhään ulkona kuluttaen sen pienen rahan, joka minulla oli ruokaan, johon minulla ei ollut varaa. Joten tietysti, epäröimättä, sanoin haluavani olla Anthony Bourdain.
Olisiko voinut vastata toisin? Anthony Bourdain edusti ruoasta pakkomielle kirjailijalle parasta elämää. Hän teki kaiken: hän oli jossain vaiheessa kokki, kirjailija, julkinen puhuja ja isäntä yksi parhaista matka- ja ruokaohjelmista, mitä koskaan on ollut. Ja hitto, oliko hän hyvä kaikessa tässä. Hän oli tarinankertoja, joka sai maailman tuntumaan hieman pienemmältä. Hän antoi ääniä ihmisille ja kulttuureille, jotka eivät muuten ehkä saisi sitä ääntä, ja hän teki sen tavalla, joka ei koskaan tuntunut karulta tai tarkoituksenmukaiselta.
Anthony Bourdain eli niin kovaa ja niin hyvin, ettei hänen kuollessaan ole mitään järkeä. En voi lakata ajattelemasta tarinoita, joita ei kerrota nyt, kun hän on poissa. Hänen kuolemansa jättää ruoka-aineisiin aukon, jota ei voida täyttää.
Kun Kuulin uutisen tänä aamuna ajattelin myös sitä kertaa, kun sain tavata hänet. Olin 25-vuotias BuzzFeedin harjoittelija ja sain kutsun CNN: n julkaisujuhliin. Osat Tuntemattomat. Se oli juuri sellainen kuin luulet sen olevan: täynnä ruokaa ja ilmaisia juomia ja täynnä ihmisiä, joiden kanssa haluaisit jutella. Yritin kerätä rohkeutta sanoa hänelle jotain – mitä tahansa – koko yön. Ja sitten, kun näin hänen yrittävän lähteä bileistä aikaisin silloisen vaimonsa Ottavian kanssa, pyysin häneltä valokuvan (en-Bourdain asia, jonka voit tehdä). Sen sijaan, että olisi ollut ärsyyntynyt tai tyrmäänyt minua, hän oli aidosti mukava koko vuorovaikutuksessa – ja Luulen, että naamani kertovat kaiken (se kokonaisen peuran ajovalojen ulkonäkö antaa kaiken pois).
Se oli pieni kohtaaminen, mutta se on pysynyt mielessäni siinä, miten asiat pysyvät kanssasi, kun tapaat jonkun, jota olet pitkään ihaillut. Pysyin ulkona klo 4 asti sinä iltana ja suljin baarin joidenkin Zero Point Zeron (tuotantoyhtiön) tuottajien kanssa. Osat Tuntemattomat). Se kuulostaa kornolta, mutta se oli todella yksi elämäni parhaista öistä.
Joten tänä iltana aion elää. Aion ostaa pullon jotain herkullista, johon minulla ei todellakaan ole varaa, ja syön liikaa lihaa. Aion pysyä ulkona todella myöhään ja ystävystyä ravintolan henkilökunnan kanssa. Aion teeskennellä olevani taas 22-vuotias ja yritän muistaa, että maailma on edelleen täynnä hienoja tarinoita kerrottavana.
Jos sinä tai joku tuntemasi tarvitsee apua, soita National Suicide Prevention Lifeline -palveluun numeroon 1-800-273-TALK (8255).
