Yksi pienten avaruustilojen suurimmista haasteista on viihdyttävä. Viiden perheen perheelle 1700 neliömetrin talo on enemmän kuin tarpeeksi päivittäin, mutta lisää 20 illallisvieraata, ja meillä on räjähdys saumoissa. Muutaman vuoden epäonnistuneiden yritysten jälkeen olen tänä vuonna löytänyt onnellisen tyylin reseptin vähärasteisille, suurille kokoontumisvieraille.
Kun koonnin kiitospäiväpöytämme (noin puoli tuntia ennen istumista illalliselle), aloin miettiä, miksi vuosi oli niin paljon matalampi stressi kuin aiemmissa. Vastaus oli yksinkertainen ja tuttu, ja jotain, jota suosittelen suunnittelemaan asiakkaille koko ajan, mutta emme ole onnistuneet tuomaan omalle viihdyttävälle aikaisemmin: Ole joustava ja keskity sekoitukseen, ei otteluun!
Muutamilla pienissä tiloissa asuvista meistä on tilaa, joissa voidaan säilyttää yli 20 paikka-asetusta ja paljon vastaavia maljakoita. Jostain syystä se korosti minua aina lomien lähestyessä. Yhtäkkiä aloin hämmästyttää tosiasiaa, että sodanjälkeisellä siirtomaalaisellani ei ollut Butler-ruokakomeroa ja ruokasali mahtui tuskin kahdeksan paikkainen ruokapöytämme… asiat, jotka harvoin ylittävät mieleni muuten.
Tänä vuonna tiesimme, että halusimme aterian olla painopiste, joten vaihdoimme huonekalut olohuoneessamme ja ruokasalissa, jotta saataisiin tilaa pidemmälle pöydälle. Se tarkoitti koristavan ylpeyden sivuuttamista (olohuoneeni on tila, josta olen ylpein) - joustavuus!
Varsinaisen pöytäasetuksen suhteen työnsimme kaksi pöytää toisiinsa, peitimme molemmat valkoisella pöytäliinalla (shhhh, yksi oli oikeastaan suihkuverho) ja asetti sitten koristeellisemman norsunluun Paraguay-pitsin keskipisteen päälle. Vaikka pöydät olivat hiukan eri korkeita ja leveitä, keskipöytäliina auttoi niitä lukemaan enemmän tai vähemmän yhtenä.
Keskipisteeksi keräsin kaiken, mitä minulla oli useita: kynttilänjalat, lasimaljakot ja koivukynttilät. Sitten järjestin ne pieniin klustereihin pöydän keskelle, täyttämällä maljakoita löysillä yksinkertaisilla laventelin ja vehnän järjestelyillä. Koska rakastan vihreyttä ja minulla on niin paljon jo huoneessa, tarttui pieni ruukkukas sankari yhdeltä hyllyltä ja asetin sen keskelle järjestelyä.
Sitten sekoitimme valkoiset päivittäiset ruokia mukavampaan kiinaan, jotka ovat yksinkertaisia norsunluuta ja kultaa. Lasien kohdalla käytimme mitä meillä oli, sekoittamalla kristallia, tavallisia veslaseja ja purkkeja. Koska kaikki oli sekoitusta, pöytäliinasta keskipisteeseen tuoliin, kaikki toimi - sekoita ottelu!
