![Paranna turvallisuutta hämärässä langattomilla turvakameroilla](/uploads/acceptor/source/70/no-picture2.png)
Tuoreen tiedon mukaan tutkimus, kaikkialla maailmassa on mahtava 2,3 miljardia aktiivista sosiaalisen median käyttäjää. Se on melkein kolmasosa koko ihmispopulaatiosta huikea tutkimus, viettää noin tunnin päivittäin pelkästään Facebookissa. Tämä tarkoittaa sitä, että keskimääräinen sosiaalisen median käyttäjä viettää Facebookissa päivittäin enemmän aikaa kuin harrastaa muuta rauhallista toimintaa, kuten lukemista, liikuntaa tai seurustelua ystävien kanssa. Sosiaalinen media näyttää olevan meidän yleinen harrastus.
Olen täällä kuitenkin kertoakseni kuukauden kuluttua Facebook-, Instagram-, Snapchat- ja Twitter-free-käyttämisestä, että sosiaalinen media ei korvaa todellisia kokemuksia. Mielenkiintoinen häiriötekijä metrolla? Ehdottomasti. Hyvä tapa pitää yhteyttä ystäviin ja perheeseen ympäri maailmaa? Tietysti. Mutta onko verkossa vietetyn ajan, vaivan ja päivittäisen energian arvo "todellisen maailman" sijaan? En ole enää niin varma.
Tiesitkö, että kahden viikon (ja joskus aikaisemmin) jälkeen, kun he ovat olleet MIA Instagramissa, Twitterissä ja Facebookissa, he alkavat lähettää ystäväsi latauksia suoraan sinulle? Minusta se on helppo tapa houkutella vieraantuneita käyttäjiä takaisin heidän tiliinsä, mutta se on myös tavallaan kammottavaa, kun yrität tietoisesti sulkea tällaisen digitaalisen sotkun. Vielä tärkeämpää on, että se on nopea muistutus siitä, että huolimatta siitä kuinka paljon haluat välttää sosiaalista mediaa - se on aika väistämätön.
Naisten maaliskuu New Yorkin kaupungissa ilman sosiaalista mediaa tuntuu melkein mahdottomalta tehtävältä; niin paljon tosiasiassa, että ystäväni vaativat vain murtamaan paastosi päiväksi. Tulen lähelle useita kertoja, mutta en voi koskaan saada itseäni tekemään sitä. Totuus on, että rakastan olla marssilla huolehtimatta verkossa tapahtuvasta. Muutamia mahtavia kuvia ja paikallisia uutispäivityksiä lukuun ottamatta puhelimesi oli vieressä suurimman osan kahdeksan tunnin tapahtumasta. Ei sitä, että sosiaalisessa mediassa ei ollut koko päivän jakamisen (ja näkemisen) arvoista sisältöä tonnia - aivan edessäni tapahtui aivan liian paljon huolehtiakseni siitä, mitä sieltä kaipaisin.
Neljännen viikon loppuun mennessä olen tuskin ajatellut sosiaalista mediaa. Olen lopettanut mieletöntä kirjoittamalla facebook.com -selaimeesi ja pyyhkäisemällä löytääkseni IG-sovelluksen puhelimestani. Aamuisin herään ja menen suoraan CNN: n ja NYTimes.com -sivustolle saadakseni nopean uutiskorjaukseni. Suoritan sen hyvin tänään, ennen kuin muistan, että en voi kirjautua mihinkään sosiaalitililleni. Sillä välin olen kirjoittanut paremmin, tekstiviestejä enemmän (kuten henkilökohtaisissa viesteissä aikajanaviestien sijasta) ja viettänyt enemmän laatuaikaa ystävien kanssa kuin minulla todennäköisesti koskaan on ennen. Soitan äidilleni Kansasissa kertoakseen hänelle, kuinka ylpeä hän olisi edistyksestäni ja hän heti tukahduttaa. "Viimeksi kun menimme illalliseen, olit kirjaimellisesti puhelimessa koko ajan", hän selittää. "Ainoa pahempaa asia olisi ollut, jos et olisi nähnyt sinua ollenkaan."
Kaiken kaikkiaan tämä haaste oli uskomattoman palkitseva. Sen lisäksi, että se avasi silmäni henkilökohtaiseen riippuvuuteeni sosiaalisesta mediasta, se auttoi minua näkemään ulkopuolisen näkökulmasta, millainen sosiaalisen median riippuvuus todella näyttää. Enemmän kuin se, se antoi minulle mahdollisuuden tunnistaa oikein omat sosiaalisen median tottumukseni, lähinnä käytännöllisesti katsoen pakollisen tarpeen kertakäyttöistä sisältöä tai mitä Andrew Sullivan osuvasti kutsuu: häiriötekijäni.
Ylivoimaisimmin vaikein osa sitä, ettei kuukauden aikana ollut sosiaalista mediaa, oli jatkuva tunne, että kaipaisin uutisia ja sosiaalisia tapahtumia. Olin yllättynyt siitä, kuinka paljon kaiutin Facebookia enemmän kuin mikään muu alusta, kunnes tajusin, että olin siellä missä olin aiemmin kuluttaa eniten sisältöä: tilapäivitykset, brunssikuvat, musiikkitiedotteet, uutisotsikot ja kaikki satunnaiset asiat välillä.
Henkilökohtaisesti suurin parannus tapahtui siinä, missä toivoin sen olevan: läsnäoloni. Viime viikkojen aikana, olisin sitten ulkona illalliselle ystävien kanssa tai katsomassa televisiota poikaystäväni kanssa, olin todella siellä—Täysin ja kädet vapaana. Tällä kuukauden mittaisella haasteella on jo ollut niin myönteinen vaikutus elämääni ja ehkä vielä tärkeämpää ympärilläni oleviin ihmisiin.
Ensinnäkin olen oppinut, että minä - ja suurin osa sukupolvestani - ei voi istua paikallaan. Olemme niin tottuneet häiriötekijöiden ylellisyyteen, että olemme unohtaneet kokonaan, jos ja milloin todella tarvitsemme sitä. Pitkät junamatkat ja työpäivät kulkevat tietenkin paljon nopeammin, kun selaamme muiden ihmisten päivittäisiä päivityksiä. Mutta liian usein, että käyttäytyminen etsii merkityksellisempiä tilanteita - kuten päivällisiä, kokouksia ja jopa kaivattuja irrotettuja henkilökohtaisia seisokkeja.
Tässä on mitä olen vielä oppinut: Sosiaalinen media on täynnä kulttuurisia vaikutuksia. Se ei ole vain täysin väistämätön (yhtä paljon uutissamme kuin henkilökohtaisessa elämässämme), se myös määrittelee monella tavalla aikakauden, jossa elämme. Kun julkkikset ryöstävät Snapchat viestit, lapset lyötiin Facebook live, ja suuret poliittiset johtajat valitsivat kiitoksen (osittain) Viserrys, onko olemassa jopa sellaista asiaa, että se ei ole sosiaalista mediaa? Tämä ei ole varjossa; tämä on todellinen puhuminen digitaalisesta kulttuurista, jossa elämme. Ja kaikkien, jotka haluavat käydä rehellistä keskustelua suhteistaan sosiaaliseen mediaan, on tunnustettava tämä.
Rehellisesti sanottuna aion pysyä poissa sosiaalisesta mediasta jonkin aikaa. Ajattelin varmasti, että kuukausi olisi tarpeeksi pitkä tauko saadakseni verkkoprioriteettini suoraan, mutta sen sijaan se tuntuu vain jäävuoren huipulta. Totuus on, että olen todella nauttinut siitä, että olen upotettu nykyisyyteen muutokselle; joten on vaikea kuvitella palatavansa pommitukseen muiden kansojen päivittäisten tapahtumien takia. Nyt kun kaipaan jotakuta, lähetän vain tekstiviestin, joka kertoo heille niin. Jos haluan tietää, kuinka joku menee, soitan heille ja kysyin. Jos minulla on hallitsematon kehotus lähettää söpö kuva pelastuskaneistani, lähetän sen sijaan ryhmäviestin. Jo nyt, tämän haasteen lopussa, ainoa toiveeni (muuten kuin ehkä profiilikuvan päivittäminen) on, että minä jatka keskittymistä edessäni tapahtuviin asioihin ja oppi vähentämään painetta ja jakautumaan osiin mitä ei ole.