Kun kuningas Kaarle III on virallisesti kruunattu 6. toukokuuta 2023 klo Westminster Abbey, hän istuu puisessa tuolissa, joka on huikeat 700 vuotta vanha. 6,5 jalkaa korkea Itämeren tammesta valmistettu kuninkaallinen huonekalu on aikanaan nähnyt paljon graffiteista pommi-iskuihin, ja se on piilotettu säilytettäväksi useammin kuin kerran. Ja tietysti se on osallistunut 38 kruunaukseen, vuodesta 1399 (Henry IV) vuoteen 1953 (myöhäinen kuningatar), jolloin se teki live-televisiodebyyttinsä.
On reilua sanoa, että tuoli tulee olemaan yksi päivän tähdistä. Totta, Charlesilla on intohimo asioiden uudelleenkäyttöön, ja se on vain yksi monista tuolit joka toistuu lauantaina. Mutta kuninkaalliset rakastavat perinteitä, ja kruunuistuolilla, joka tunnetaan myös nimellä St. Edward's Chair, on erityisen rikas ja pitkä historia.
Kruunaustuolin on valmistanut Walter of Durham, eli mestari Walter, vuosina 1300-1301. Westminster Abbey. Sen alkuperäinen tarkoitus oli suojella kuuluisaa Stone of Sconea (alias
Kohtalon kivi), jonka kuningas Edward I oli hankkinut Skotlannista. Kivi, joka on sittemmin palautettu Skotlantiin, painaa noin 336 puntaa ja on peräisin raamatullisilta ajoilta. Alun perin se oli kokonaan tuolin istuimen sisällä puisilla koristeilla, mutta ne ovat pudonneet pois ajan myötä. Puinen selkänoja oli täysin kullattu ja koristeltu linnuilla, lehdillä ja eläimillä edessä; selkään oli maalattu kuninkaan hahmo, joka nosti jalkansa leijonan varaan.Jos katsot tuolia nyt, huomaat, että se lepää neljän leijonan pään päällä, yksi jokaisessa kulmassa. Nämä leijonat ovat 1727 kopiota koristetuista, jotka lisättiin 1500-luvun alussa. Leijonat edustavat kuninkaallista, jaloutta ja voimaa, joten petojen sisällyttäminen on melko sopivaa kuninkaalliseen tapaukseen.
Westminster Abbeyn mukaan kruunuistuoli on ollut käytössä vuodesta 1308, vaikka "mielipide on jakautunut siitä, milloin sitä todella käytettiin kruunaamiseen." Tässä sen suurimmat historialliset hetket.
Joten jos aiot katsella kuningas Kaarle III: n virallista kruunausta, pidä tuolia silmällä. Näetkö Stone of Scone/Destinyn? Kiven uskotaan palaavan hetkeksi entiselleen, koska sen palauttamisen ehtona oli, että sitä voitaisiin käyttää tuleviin brittiläisiin kruunajaisiin. Se ei ehkä kimaltele yhtä kirkkaasti kuin kruununjalokivet, mutta se on yhtä täynnä perinteitä ja yhtä keskeistä päivän tapahtumissa.