Pitkäaikaisena vuokralaisena haaveilin jo vuosia pihasta, josta nauttia. Ajatus ulkotilasta käytettäväksi isännöinti ja seisokit vetosivat minuun tietysti, mutta minulla oli muita suuria suunnitelmia mielessä. Halusin juurruttaa jonnekin, jotta voisin istuttaa jotain erityistä pihalle edesmenneen äitini kunniaksi, joka kuoli, kun olin pieni tyttö.
Olin niin sitoutunut tähän ajatukseen, että kun aloitimme talon metsästys ja vieraillessani kiinteistöissä suljin heti pois kodin, jossa ei ollut viheraluetta tarjottavana. Hassua kyllä, talo, johon rakastuimme ja josta teimme tarjouksen, käännettiin äskettäin ja siinä oli päinvastainen ongelma – siellä oli nolla vihreys pihalla ja se pieni ruoho, joka meillä oli, oli täynnä rikkaruohoja. Mieheni ja minä emme olleet lannistuneita, koska rakastimme kaikkea muuta paikassa. Allekirjoitimme tietäen, että meidän on joko tehtävä maisemointivisiomme tai palkattava joku tekemään se puolestamme. Otimme haasteen vastaan, varsinkin koska se tarkoitti, että meillä oli mahdollisuus harkita ja harkita jokaista uudelle pihallemme sijoittamaamme kasvia – alkaen äidilleni tarkoitetusta kasvista.
Koska olin niin nuori, kun hän kuoli, en muista äitistäni niin paljon kuin haluaisin, mutta on tiettyjä yhteisiä muistoja, jotka ovat aina toistuneet mielessäni. Yksi niistä on pitkiä kevätajoja, joita otamme yhdessä Länsi-Virginian kukkuloiden halki, missä hän kasvoi. Ihailimme luonnon kauneutta matkan varrella. Rhododendronit ovat valtion kukka, ja hän korosti aina niiden kauniita kukintoja - ne olivat hänen ehdoton suosikkinsa.
Koska äitini piti alppiruusuista niin paljon, olin aina suunnitellut istuttavan sellaisen etupihalleni hänen kunniakseen. Mutta kun oli aika alkaa ostaa kotiin vietäväksi, tein hieman enemmän tutkimusta erilaisista lajityyppejä ja oppi, että alppiruusupensas ei kukkiisi kovin pitkään kovassa koillisosassamme ilmasto. (Asumme New Jerseyssä.) Mieheni ja minä aloimme käydä päiväkodeissa myöhään keväällä. Monet näkemistämme rododendronipensaat olivat jo saavuttaneet kukinnan huippunsa ja osa kukista oli muuttumassa ruskeiksi. Koska uskon, että äitini henki pysyy kanssani aina, en välttämättä halunnut, että kaikki hänen kunniakseen istutetut asiat näyttäisivät katoavan niin nopeasti.
Oli aika muuttaa suunnitelmia. Mikä voisi tehdä suuremman julkilausuman pihallamme? Puu, ajattelin. Käännyin ja aloin etsiä pientä puuta, joka viihtyisi pienellä kaakkoon päin olevalla etupihallamme, jota aurinko paistaa suuren osan päivästä. Bonuspisteet, jos se kiinnostaisi ympäri vuoden, vaikka kirkkaat, värikkäät lehdet olisivat myös suuri voitto. Halusin nauttia puusta, ja tiesin, että haluaisimme löytää kypsemmmän, mikä tarkoitti, että se olisi investointi, ja minun piti olla varma, että se selviäisi myös USDA-kestävyysvyöhykkeellämme.
Silloin löysin japanilaisen vaahteran (Acer palmatum) -perhe, puukasvilaji, joka on kotoisin Japanista, Koreasta, Kiinasta, Itä-Mongoliasta ja Kaakkois-Venäjältä, mutta viihtyy hyvin täällä Yhdysvaltojen koillisosissa. Valittavana on satoja lehtipensaita tai pieniä puita, joista monet näyttivät sopivan tarpeisiimme ja olevan jo hallitsevia naapurustossamme.
Lopulta käytin PictureTämä kasvinetsintä sovellus puhelimessani, joka auttaa tunnistamaan pienen ja ilmavan japanilaisen vaahteran, jonka näin ja rakastin nurkan takana lähellä olevassa kodissa – verenhyvä. Sen erottuva viininpunainen lehdet olivat todellinen kohtausten varastaja, ja sen lehdet muuttuvat kirkkaan helakanpunaisiksi joka syksy. Minut myytiin virallisesti, kun istutin sellaisen pihallemme, ja olen vakuuttunut, että äitinikin olisi pitänyt siitä.
Löysin yhden myytävänä paikallisesta lastentarhasta, kävin siellä varmistaakseni, että se on hyvässä kunnossa, ja ajoitin toimituksen seuraavaksi viikonlopuksi. Käytimme noin 350 dollaria puuhun ja toimitukseen, mikä oli edullisempi hintalappu kuin odotin pienelle pandemiaprojektillemme. Valitsin paikan kotimme edestä suoraan suosikkiikkunani ulkopuolelta, jotta aina kun otin hetken rauhaa ja pohdintaa, minulla olisi kaunis muistutus äitini rakkaudesta.
Uuden puumme saapumista valmistautuessamme kaivoimme noin kaksi kertaa juuripallon koon ison reiän ja käänsimme ja lannoimme maata. Kun se toimitettiin, kesti kolme meistä (mieheni ja isäni auttoivat myös) nostamaan sen ylös ja asettamaan uuden puun siististi uuteen kotiinsa. Puut eivät aina sopeudu hyvin uuteen maaperään tai ympäristöönsä, joten sen sijaan, että ostaisit muistolaatan tai nimeä se sen jälkeen kun äitini joutui katsomaan sen kamppailua tai tuhlausta, päätin odottaa ja katsoa kuinka hyvin se sopeutuu ensimmäinen.
On kulunut kaksi vuotta siitä, kun istutimme muistopuumme, ja se kasvaa ja vahvistuu joka kausi. Kutsumme häntä "Norgina Tree" -puuksi äitini mukaan, ja nyt minulla on mukava tehdä ostoksia ympäriinsä löytääkseni täydellisen plakin hänen tukikohtaansa. Koska pandemia alkoi noin kaksi kuukautta sen jälkeen, kun muutimme taloon, meillä ei koskaan ollut virallista esittelytilaisuutta, mutta kummallista kyllä, tämän erityisen puun istuttaminen vartioimaan meitä ja uutta kotiamme tuntui siltä, että kaikki siunaus, jota tarvitsimme siirtyäksemme eteenpäin yhdessä.
Charli Penn
Executive Lifestyle johtaja
Charli Penn on Apartment Therapyn Executive Lifestyle Director ja palkittu toimittaja, toimittaja ja Webby-ehdokas entinen podcast-isäntä, joka kirjoittaa kaiken hyvän elämisen nimissä ja ylistyksenä (ja rakastava!). Hän nauttii valokuvauksesta, 90-luvun R&B: stä ja kaikesta kultaisista aksenteista. Kun hän ei ole käpertynyt kotona viettäen laatuaikaa miehensä ja heidän kahden pienen koiransa kanssa, löydät hänet matkustaminen, sisustaminen (taas), kodin tavarakäytävän selaaminen tai improvisoitujen teemajuhlien suunnittelu perheelle ja ystävät.
