Ruokailun suunnittelu on niin hyödyllistä, että jopa CDC suosittelee sitä. Omakohtaisen kokemukseni mukaan se on mahdollistanut syömäni hallinnan, säästänyt rahaa, auttanut minua tekemään terveellisen ruokavalion muutoksen ja estänyt keittiössäni haaskaamista. Se on myös tehostanut tapaani kirjoittaa ruokalistoja ja käydä ostoksilla.
On jo itsessään uuvuttavaa, että joutuu miettimään mitä illalliseksi väsyttävän päivän jälkeen. Ruokailusuunnitelma voi yksinkertaistaa prosessia. Aloittaminen voi tuntua pelottavalta, mutta aterioiden suunnittelun ja valmistamisen ei tarvitse olla vaikeaa. Aterioiden suunnittelun johdonmukaisuus vei minulta jonkin aikaa, mutta näiden kuuden vaiheen sisällyttäminen rutiiniini muutti kaiken.
Ensimmäinen asia, jonka teen laatiessani viikoittaista ateriasuunnitelmaani, on harkita aikatauluani tulevalle viikolle. Ajattelen sitoumuksia, suunnitelmia, määräaikoja ja yleistä työtaakkaani sillä viikolla. Saattaa olla päiviä, jolloin minun ei tarvitse suunnitella tiettyjä aterioita tai aterioita ollenkaan. Myöhästyneiden sitoumusten päivinä tai työntäyteisenä suunnittelen nopeita ja vähärasvaisia aterioita. Yritän myös suunnitella ainakin yhden tai kaksi helppoa illallista, jotka vaativat vähän siivousta, jotta olen aina varautunut elämän yllätyksiin.
Tarkistan ruokakomerostani, jääkaapistani ja pakastimestani ainekset, joita minulla on jo käsillä. Yritän rakentaa ateriasuunnitelmia näiden ainesosien ympärille ja ostan vain sitä, mitä tarvitsen tai saan vähistä. Valitsen myös viikon reseptejä, joissa on jääkaapissani olevat ainekset lähellä viimeistä käyttöpäivää.
Kun laadin viikoittaista ateriasuunnitelmaani ja ruokalistaani, ajattelen monipuolisuuden soveltamista ainesosiin. Jos esimerkiksi resepti vaatii korianteria, mutta ei tarpeeksi koko nippuun, yritän keksiä muita aterioita, jotka voisin sisällyttää ateriasuunnitelmaani sillä viikolla käyttääkseni loput. Jos syön kananrintaa yhtenä iltana, teen ruokaa sen verran, että minulla on ylijäämiä käytettäväksi Southwestern- tai Caesar-kanasalaatissa saman viikon eri päivänä.
Ylijäämät ovat toinen tärkeä näkökohta luotaessani viikoittaista ateriasuunnitelmaani. Suunnittelen määrätietoisesti syöväni illallisjäännöksiä vähintään kahdesti viikossa (joskus useammin), ja syön ne illalliseksi tai lounaaksi jonakin päivänä. Tämän tekeminen säästää minut ruoanlaitosta enemmän ja on jumalan lahja kiihkeillä viikoilla.
Kunkin suunnitellun aterian kirjoittaminen aamiaiseksi, lounaaksi ja illalliseksi sekä lyijykynällä välipalojen kirjoittaminen jokaiselle päivälle auttaa minua sitoutumaan syömiseen ja ruoanlaittoon ostamieni päivittäistavaroiden kanssa.
Valmistelupäivänä käytän aikaa lukeakseni viikon aikana käyttämiäni reseptejä tietääkseni, mitä valmistaudun. Pidän siitä, että odotukseni on asetettu, jotta voin tuntea oloni vähemmän ylimieliseksi ruoanlaitossa, varsinkin kun kokeilen uusia reseptejä. Käytän esivalmistelupäivää myös esimerkiksi pilkkomaan vihannekset, joita tarvitsen viikon aikana, järjestämään kaiken jääkaappi ja ruokakomero reseptin mukaan ja varmista, että kaikki valmistukseen tarvitsemani astiat, laitteet, kattilat ja pannut ovat pesty. Jos teen tällä viikolla kvinoakulhojen kaltaista ateriaa, keitän kvinoan ja/tai keitän kanan esivalmistelupäivänä myöhempää viikkoa varten. Tiettyjen komponenttien valmistaminen etukäteen tekee eron stressaavina päivinä, kun en halua viettää niin paljon aikaa keittiössä ja olen valmis rentoutumaan sohvalla. Se myös estää minua antamasta periksi kiusaukselle tilata noutoruoka. Varaamalla vähintään 30–45 minuuttia esivalmisteluun joka viikko auttaa minua valmistautumaan johdonmukaiseen ja onnistuneeseen aterian valmistukseen.
Olennainen osa ateriasuunnittelua on reseptikokoelman kerääminen. Aloitin tyypillisellä vuosituhannen tapaa ja menin Pinterestin reseptiin inspo kaninkolossa. Käytin minulle perittyjä ja verkosta löytyneitä reseptejä muokatakseni ja tehdäkseni niistä omiani.
Joka viikko selailen suosikkireseptejäni ja kokeilen toisinaan uusia. Uusien reseptien kokeileminen ja kulinaaristen vaihtoehtojeni monipuolistaminen estää minua juuttumasta umpikujaan. Olen saanut tarpeeksi suuren kierroksen käyntiin, etten ole kyllästynyt syömiini ruokiin.
Tietyt kriteerit tarkistavien reseptien aivoriihi on myös tärkeää prosessilleni. Minulla on esimerkiksi kokoelma reseptejä, jotka on tallennettu "Poista alle 10 minuutissa" -kansioon, "Rotisserie Chicken Recipes" -kansioon, kansio "One Dish Recipes" ja toinen nimeltä "30-Minute Meals". Näin on helppo miettiä, mihin energiaan haluan kuluttaa ruoanlaitto.
Kun reseptilistani on monipuolistunut, en ole halunnut käydä läpi läpiajoa tai soittaa noutoruokaan. Mitä enemmän kokkaan kotona, sitä tylsemmiksi kotiruokani muuttuvat ja sitä suuremmaksi reseptiarkistoni tulee.
My Instant Pot on paras ystäväni kiireisinä viikkoina. Miksi tehdä kaikki työ, kun hidas liesi tai painekattila voi tehdä sen puolestani? Päivinä on vaikeampaa koota ateria ajallisesti, valitsen hidaskeittoreseptejä, joissa illallinen on valmis, kun olen poissa töistä. Nopeasti Instant Potissa valmistetut ateriat ovat myös hengenpelastajat näinä päivinä. Verkossa on tuhansia hitaan liesi- ja painekattilareseptejä, joten en koskaan lopu kokeiltavaksi. Tein paljon tämän tyyppisiä reseptejä, kun aloin tehdä ateriasuunnittelusta ja kotona syömisestä tapana.
Kun aloitin yrittäessäni olla johdonmukainen ruoanlaitossa kotona, usein puolista tuli epäonnistumiseni. Usein tiesin, mikä pääruokani oli, mutta minulla oli vaikeuksia keksiä puolta tarjoilla sitä. Useita kertoja käytin tätä tekosyynä hypätäkseni autooni ja suunnatakseni läpiajoon. Se oli loputon ansa, jonka estin lopulta varastoimalla pakastimeeni pakastevihanneksia. Joinakin viikkoina jätän sivut kokonaan pois ja valmistan yhden ruokalajin aterioita.
Helpot reseptit voivat maistua villisti erilaisilta tekemällä jotain niin yksinkertaista kuin vaihtamalla yrttejä ja mausteita, joiden kanssa niitä valmistetaan. Oregano, timjami, basilika ja valkosipulijauhe antavat italialaisen maun. Kumina ja chilijauhe antavat mukavan meksikolaisen maun. Kiinalainen viisimauste lisää aasialaista tunnelmaa. Monipuolinen maustevarasto on myös kätevää, kun teen tee-se-itse-mausteita.
Kastikkeiden varastoinnin ansiosta voin leikata kulmia tarvittaessa. Teen esimerkiksi helpon grillikanaruoan heittämällä kanan kattilaan kaupasta ostetun BBQ-kastikkeen kera ja kypsentämällä sen hitaasti. Kun minulla ei ole aikaa ja reseptissä sanotaan vatkaamaan tietty kastike, annan itseni huijata ottamalla sen jääkaapista, jos minulla on sitä.
Joinakin viikkoina teen tarpeeksi ruokaa pakastamista varten tulevia viikkoja varten. Yritän tehdä tätä erityisesti viikkoina, jolloin minulla on enemmän vapaa-aikaa - jotta voin kiittää itseäni myöhemmin. Pataruoat, keitot ja pastakastikkeet jäätyvät hyvin. Pakastan myös syömättä jääneet jäämät ja sisällytän ne tulevaan viikoittaiseen ateriasuunnitelmaani syödäkseni heti. Minun tarvitsee vain kirjoittaa pakasteateriani viikkosuunnitelmaani ja lämmittää se määrättynä päivänä ja kellonaikana!
