Joka vuosi lomat tulevat ja menevät, ja tammikuun 2. päivän tullen kaikki tuntuu tavallista tyhjämmältä. Vietämme niin suuren osan lomien valmistelusta hengessä ja puhumme asioista, joista olemme kiitollisia, viettää aikaa rakkaittemme kanssa ja nauttia kauden taikuudesta, että kun kaikki on ohi, se voi ehdottomasti saada sinut alas.
Olen aina huomannut, että juhlakoristeiden poistaminen on vähän surullinen prosessi. Heti kun valot (jotka tuntuvat aina vähän taikalta) ja puu kaatuvat ja koristeet ja seppeleet palaavat varastoon, koti tuntuu vähän tyhjämmältä. Jotain, joka voi auttaa saamaan asiat tuntumaan tuoreilta, hauskoilta ja uudelta, on täyttää nämä tyhjät tilat uusilla koristeilla – kaikki, mikä saa sinut tuntemaan olosi valoisalle ja toiveikkaalle, käy. Näin kun katsot paikkaa, jossa puusi oli viime viikkoina, et näe muistutusta siitä, että loma on ohi, vaan näet uuden alun symbolin.
Riippumatta siitä, miten juhlit, lomakausi heittää aina päivittäiset rutiinisi syrjään. Jos yleensä käyt esimerkiksi kuntosalilla usein, loman kiireinen luonne yleensä merkitsee sitä, että et voi käydä niin usein (jos ollenkaan). Puhumattakaan, kaikki juhlat ja sosiaaliset kokoontumiset voivat heittää pois normaalin uniaikataulusi ja tavanomaisen ruokailurutiinisi. Muutaman viikon jälkeen, kun kaikki on hieman poissa normaalista, voi olla todella vaikeaa palata siihen – ja kehosi voi tuntea eron, mikä voi vaikuttaa myös mielenterveyteen. Yritä ravistella tätä hidasta, uupunutta tunnetta rentoutumalla takaisin normaaliin rutiiniin heti loman jälkeen.
Ajattele sitä – jos tunnet itsesi masentuneeksi ja väsyneeksi loman jälkeen, myös ystäväsi ja läheisesi tuntevat sen todennäköisesti. Se on helpommin sanottu kuin tehty, mutta yritä olla, ettet anna loman jälkeisen kurjuuden estää sinua kurottamasta käsiäsi. Jos ystäväsi tuntevat samoin, he todennäköisesti arvostavat, että otat yhteyttä heihin, ja jos pystyt tekemään suunnitelmia välittämiesi ihmisten kanssa, se saattaa auttaa teitä molempia. Vaikka et pystyisikään tekemään suunnitelmia, yhteydenpito muistuttaa sinua siitä, että sinulla on tukijärjestelmä (ja muistuttaa heitä samasta), vaikka tuntisit olosi masentuneeksi.
Talvella ei todellakaan ole helppoa tehdä suunnitelmia ystävien kanssa, varsinkaan lomien jälkeen. Jälleen kerran, jos tunnet sen, ystäväsikin todennäköisesti tuntevat loman jälkeistä bluesia – ja kylmä talvisää ei ole varsinainen resepti täydelliseen sosiaaliseen kalenteriin. Aluksi tauko kaikesta saattaa tuntua mukavalta, mutta lopulta suunnitelmien puuttuminen voi olla vaikeaa käsitellä, varsinkin jos olet ekstrovertti. Mutta se ei tarkoita, ettet voisi silti pitää hauskaa, joten etsi toinen tapa viettää vapaa-aikasi – nyt on täydellinen aika oppia uusi taito tai hankkia harrastus, jota olet aina halunnut kokeilla. Ja jos todella kaipaat aikaa muiden ihmisten parissa, voit ilmoittautua paikalliselle harrastukseen liittyvälle tunnille – ehkä saat jopa uusia ystäviä samalla prosessilla.
Joskus lomakauden paras osa on avaus – kaikkialla, missä menetkin, koristeet ovat valmiina ja lomamusiikki soi, joten ajattelet jatkuvasti kohti suurta juhlaa viikkoina ennen. Mutta kun talviloma on ohi, ei ole paljoa odotettavaa vähään aikaan, joten anna itsellesi jotain jännittävää. Päätä lähteä matkalle (olipa sitten lentää yksin tai muuten) ja suunnittele päivämäärät ja kuinka säästää sitä varten, tai löytää konsertti tai esitys haluat todella mennä ostamaan lippuja – mitä tahansa teetkin, tee siitä jotain päivämäärää, johon voit laskea. Kun tiedät, että olet menossa viikon lomalle maaliskuussa tai mene katsomaan suosikkibändejäsi helmikuussa, saat innostumaan, mikä auttaa sinua saamaan paremman tuulen.
Lomat ovat yksi talven parhaista osista, mutta rehellisesti sanottuna koko kausi on tavallaan maaginen. Kylmä sää on tekosyy pukeutua mukavimpiin vaatteisiisi kaikkialla, missä menetkin, ja jopa pakkasessa jotain kaunista noissa Lorelai Gilmoren tyylisissä "I haistan lunta" hetkissä, kun yhtäkkiä alkaa sataa lunta ei mihinkään. Lisäksi harvat asiat ovat parempia kuin ilta hyvän kirjan, lämpimimpien sukkien ja kupillisen kuumaa kaakaota seurassa. Ja ne asiat eivät lopu vain siksi, että lomat ovat ohi ja uusi vuosi on täällä – sinulla on vielä aikaa talvella vielä muutaman kuukauden ajan, joten ota kaikki irti pitämällä kaikki talvisuosikkiaktiviteetit yllä. Lähde luistelemaan, leikkiä lumessa, kutsu ystäviä elokuva-iltaan – löydä vain pieniä tapoja pitää taika elossa.