Nimi:Ariena Ruwaard, hänen miehensä Mark, heidän lapsensa Lot, Stijn ja Daan sekä kissa Sientje
Sijainti: Gorinchem, Alankomaat
Koko: 1 991 neliöjalkaa
Asuneet vuodet: 1 vuosi, omistettu
Arienan tarina on toivoa ja rohkaisua, uuden tien löytämistä, kun vanhasta on tullut ylipääsemätön. Hieman yli 10 vuotta sitten hän oli alakoulun opettaja. Yhdessä Markin (joka on myös opettaja) kanssa heillä oli kolme lasta. Hän nautti perheestään, täyttävästä työstään ja heidän kiireisestä sosiaalisesta elämästään. Sitten tapahtui tragedia ja Ariena sairastui virustenkefaliittiin, aivotulehdukseen. Hän oli onnekas selviytyessään, mutta vaikutus oli niin suuri, että asiat eivät koskaan palanneet entiselleen.
Pitkä kuntoutusjakso palautti hänen lihasvoimansa, puheensa ja lukukykynsä. Mutta tietyt vaikutukset osoittautuivat pysyviksi, ja lopulta Ariena julistettiin sopimattomaksi jatkamaan ala-asteen opettajan työtä edes osa-aikaisesti. Tämä sattui todella 23 vuoden opettamisen jälkeen. "Jotkut ajattelivat, että se olisi hienoa, kun ei tarvitsisi enää tehdä töitä", Ariena sanoo, "mutta niin ei todellakaan ollut. Kaipasin sisältöä – eli – ja vain vihasin sitä.”
Seuraavat vuodet olivat vaikeita. Aluksi oli surua niiden asioiden takia, jotka olivat kerran eivätkä koskaan palaisi. Tämä muuttui lopulta uuden status quon hyväksymiseksi, jolloin pystyttiin lopulta luopumaan epätoivoisesta kamppailusta saada takaisin se, mikä oli kadonnut. Käännekohta Arienan emotionaalisessa paranemisprosessissa, koska tämä tarkoitti, että hän saattoi nyt keskittyä siihen, mikä oli vielä mahdollista, sen sijaan, että keskittyisi asioihin, jotka eivät ole hänen ulottuvillaan.
Lapsena Ariena rakasti lukea ja kirjoittaa tarinoita. Myöhemmin hän kirjoitti opettajana novelleja luokkansa lapsille. Kaikkien näiden myrskyisten vuosien jälkeen hän päätti ryhtyä vanhaan harrastukseensa. ”Halusin kirjoittaa kokemuksistani menneeltä ajalta. Aluksi se oli tarkoitettu lapsilleni; jotta he voisivat lukea miltä minusta tuntui”, Ariena selittää. "Se antoi minulle uuden tarkoituksen ja merkityksen." Tämä luovuuden elpyminen ei päättynyt tähän. Aiemmin perhe on asunut Curaçao kolmeksi vuodeksi (pieni saari Karibialla). Ajopuun kerääminen oli suosikkiharrastus, ja kun perhe palasi Alankomaihin, he toivat takaisin vaikuttavan kokoelman ajopuuta, kookospähkinöitä ja kuoria. Ariena teki jo Curaçaossa ollessaan ajopuusta valmistettuja taideteoksia, ja nyt oli aika herättää tämä rentouttava toiminta uudelleen.
Pikakelaus tähän päivään: Ariena on löytänyt kokonaan uuden suunnan. Hänen päivänsä ovat täynnä kirjoittamista ja ajopuutaidetta. Säännöllisesti nämä kaksi yhdistetään; runo ja valokuva hänen taideteoksestaan muodostavat ihanan ja merkityksellisen postikortin, jonka voi ostaa hänen verkkosivuillaan. Arienan elämäntarina on julkaistu kirjassa nimeltä Epätäydellinen Verklaard (tarkoittaa "Epätäydellistä"). Toisin kuin voisi odottaa – hänen sairautensa valossa – se ei ole synkkä tai synkkä. Sen sijaan se on kohottavaa ja yllättävän kevyttä. Ja hän jatkaa vuosien varrella oppimiensa asioiden jakamista. Se sisältää jopa mietiskeluja hänen kodistaan ja sen sisustuksesta sekä kauniita Arienan aviomiehen Markin ottamia kuvia.
Itse asiassa jälkimmäinen ei ole aivan irrotus ydinaiheesta. Ariena tarkentaa: ”Näetkö, yhtäkkiä olin paljon kotona. Kuten koko ajan. Vaikka olen aina pitänyt kotiamme tärkeänä, siitä tuli nyt ratkaiseva. Uskon todella, että lämmin ja turvallinen koti voi edistää hyvinvointia. Ympäröi itsesi henkilökohtaisilla esineillä, rakkaudella ja käsityönä tehdyillä esineillä; ympäristö, jossa tunnet olosi mukavaksi, on hyödyllinen yleisen terveytesi kannalta.”
Minun tyyli: Ajopuu, appelsiini, luonnonmateriaalit, perheen koti.
Paras neuvo: Luo kotisi sen mukaan, mitä haluat tehdä. Koti on asumista varten: harrastuksiin, rentoutumiseen, yhdessäoloon. Lyhyesti sanottuna onnellesi!
Unelmien lähteet: Ei unelmalähde, vaan enemmänkin tulevaisuuden toive: oma huone, jota voin kutsua työtilaksi.