Tiedämme kaikki autottoman elämän edut – se on ympäristöystävällisempää, se pakottaa sinut siihen saada enemmän liikuntaa, ja se tarkoittaa vähemmän rahaa, joka kuluu autoihin ja kaikkiin niihin liittyviin kuluihin niitä. Mutta kaikissa Yhdysvaltojen osissa ei ole yhtä helppoa asua ilman autoa. Monet tekijät, mukaan lukien infrastruktuuri, sää ja tiheys, määräävät, kuinka soveltuva kaupunki on julkiselle liikenteelle tai pyöräilytyöt.
CityLabissa Richard Florida ja Charlotta Mellander ovat analysoineet maan 382 metroaluetta kehittääkseen ns. Metro-autoton indeksi. Tämä luokitusjärjestelmä käyttää neljää muuttujaa: "osuus kotitalouksista, joilla ei ole omaa ajoneuvoa, osuus työmatkalaiset, jotka kulkevat kauttakulkuliikenteellä töihin, osuus työmatkalaisista, jotka pyöräilevät töihin, ja osuus työmatkalaisista, jotka kävelevät töihin", kirjoittaa Florida.
Mitä he sitten löysivät? Ensinnäkin suurimmat autottomat klusterit sijaitsevat koillisessa Bostonista Washington DC: hen ja Tyynenmeren luoteisosassa Seattlesta Portlandiin. Eniten autoista riippuvaiset metroalueet ovat syvällä etelässä. Autottomin suuri metroalue on San Francisco ja vähiten autoton Birmingham, Alabama.
Ehkä ei ole yllättävää, että pienemmät metroalueet, jotka menestyvät parhaiten CityLabin sijoituksissa, ovat enimmäkseen yliopistokaupunkeja - kuten Ann Arbor (Michiganin yliopisto), Eugene (Oregonin yliopisto) ja Boulder (University of Colorado) – jotka ovat yleensä kävelykelpoisia design. Vähiten autottomat suuret metroalueet ovat Floridan mukaan lähes kaikki paikat, joissa liikenne ei ole suuri ongelma, joten autolla liikkuminen on erityisen helppoa.
