Neilikoiden tieteellinen nimi on Dianthus, joka on otettu kreikkalaisista sanoista "dios" viitaten kreikkalaiseen Jumalaan Zeukseen, ja "anthos", joka tarkoittaa "kukka". Kirjaimellinen käännös on "Jumalan kukat" tai "taivaallinen kukka".
Neilikat tunnetaan sateenkaaren värisävystä, ja jokainen väri välittää eri viestin. Vaaleanpunaiset neilikat ilmaisevat "ihailua", tummanpunainen tarkoittaa "syvää rakkautta", vaaleanpunainen tarkoittaa "kiitollisuutta", "keltainen välittää" pettymystä "ja valkoinen tarkoittaa" puhtautta, makeutta ja onnea ".
Suurin kukkatietoisuusnauha (joka luotiin lisäämään tietoisuutta rintasyöpätutkimuksesta) valmistettiin 10500 vaaleanpunaisesta neilikosta, mukaan Guinnessin maailmanennätys.
Vaikka neilikat ovat vaarallisia lemmikkieläimille, neilikat ovat syötäviä ihmisille ja niitä voidaan käyttää kakkujen koristamiseen tai syömiseen. Kukki on yhdistelmä terälehdet makea maku ja enemmän karvas maku pohjasta kukasta. Neilikka terälehtiä käytetään myös ranskalaisen liköörin Chartreuse valmistukseen.
Neilikka on Espanjan, Monacon ja Kolumbian kansalliskukka, mutta Bogota, Kolumbia tunnetaan niiden kasvattamisesta. neilikat tuli ensin Yhdysvaltoihin vuonna 1852.