Neljä kuukautta pandemiaan terapeutti tasoitti minua. "Sarah", hän neuvoi, "tarvitset kahta asiaa: ehdotonta rakkautta ja syytä nousta aamulla." Hau. Olisin ollut säälittävässä paikassa. Sammutuksen äkilliset, laajamittaiset muutokset jättivät minut puolipysyvään sedaation tilaan. Vaikka eristykseni ei ollut suurempi tai huonompi kuin kenenkään muun, en löytänyt lohtua maailman seurasta. Puhuttuaan koiran kasvattamisesta vuosia, se tuntui ihanteelliselta hetkeltä omistautua aika ja vaivaa pentun kouluttamiseen ja hoitamiseen. Siten, kuten lukemattomat muut, päätin antaa pandemian pennun seuran mennä.
Tiesitkö että kotiin koiranpentu Chicagon talven aikana on yksi typerimmistä asioista, joita voit tehdä? Huomasin tämän varhaisessa vaiheessa, kun vietin Rodeon kahdeksan kerroksen huoneistostani kymmeniä kertoja päivässä kylmään ilmaan mutkittelemaan pitkin suolaa tahraavaa, harmaata betonia. Mutta nuo kylmät kävelyretket pienen corgin kanssa johtivat minut uuteen yhteisöön - ja uuteen normaalin tunteen.
Kuten arvasit, yksinäisyyteni ei kadonnut välittömästi. Ainakin, ei aluksi. Tiesin, että koiran kasvattaminen olisi uskomattoman haastavaa ja toisinaan näennäisesti mahdotonta. Rehellisesti, luulen pimenneen noin 10 ensimmäistä päivää. On erittäin suloinen naapuruuspoika, joka tuntee Rodeon nimellä; minun elämässäni minulla ei ole aavistustakaan kuka tämä lapsi on. Sitten on lämmin ja lempeä nainen, joka polkuillemme kysyy, syönkö tarpeeksi. Ilmeisesti noina koiran vanhempien aikoina tapasin hänet ja kerroin olevani liian stressaantunut syömään. Jälleen nolla muistamista. Uusimpien suosikkini joukossa oli progressiivinen, keski-ikäinen avioero, joka huomasi minun neuvottelevan kävelystä hyvin pienen koirani kanssa ja sanoi: "Olet uusi koiran äiti. Oletko kunnossa? Se tulee helpommaksi. " Kate, jos luet tätä, olet hengenpelastaja.
Olin ollut kamppailu, epäilemättä. Ja jokapäiväisten haasteiden lisäksi opettaa eläintä lähtemään peruskävelylle, selvittämään ruokinta ja eliminointi (alias "pooping") -aikataulu ja rauhoittava pentu pelästyneenä Chicagon loputtomasta kakofoniasta, tunsin uskomaton syyllisyys. Olin tehnyt massiivisen elämänvalinnan saadakseni Rodeon, ja riippumatta siitä, kuinka valmistautunut olin (hyvin), enkä myöskään odottanut pahinta (mitä kaikki tapahtui), tunsin tyhmä sanoen ääneen: "Hitto, tämä on RAHAA. ”
Kuulen nuo sanat jonkun käyneen siellä oli muuttavaa. Ja vaikka ystäväni olivat tukevia, halusin ympäröitä itseni Koiran ihmisillä - ihmisillä sen paksuudessa. Joten, Rodeo ja minä aloimme käydä naapurustossamme, ihastuttavan nimeltään Wiggly Field. Sekoittaen parkkeissa, naamioiden, korvalappujen ja pipojen peittämät kasvot, me Wiggly Fielders nostimme toisiamme. Kun nainen ryntäsi päivittäisen pandemiaelämän käynnissä olevista kokeista ja hänen energinen koiransa vaelsi puisto, kyynelsilmät ja mutiseva "En voi tehdä tätä", muut meistä pelasivat hakua koirallaan, kun hän keräsi oma itsensä. Koiramme rivissä pitkin aitaa, tarkkailemalla omistajiaan, kun vapautimme lumen loukkuun jääneen auton L: n alla. Havaitsimme toistensa mutut, kun taas kourallinen puiston kävijöitä johti rotan vauvalle turvallisuuteen, terrierien valitettavaksi. Vaihdetaan eläinlääkärien suosituksia, tarinoita sateenkaarisillan ylittäneistä lemmikkeistä ja tilauksia "Alas, poika!" seurasi uupuneita anteeksipyyntöjä, tästä koiran ystävien yhteisöstä tuli oma.
Se ei vain tuntenut sukulaisuutta näiden veteraani- ja pandemiapentujen vanhempien kanssa. Lyhyiden aamu- ja iltamatkojeni aikana, kun annoin Rodeon vapautua - kirjaimellisesti ja vertauskuvallisesti - tunsin normaalia. Olin kaipannut olla tekemisissä tuntemattomien kanssa, ampua tuulen, seisomaan suhteellisen lähellä toista ihmistä. Neljän pitkän kuukauden ajan tämä oli minun Lollapalooza, jonka otsikkona oli massiivinen katto, joka oli nimeltään hauskasti nimeltään Minnie ja takapuolen naarmuja rakastava poohi nimeltä Bruno.
Kuten käy ilmi, terapeutini oli oikeassa. Syyni nousta joka aamu on nyt neljä hyvin pienää jalkaa ja sisäinen herätyskello, jonka haluaisin asettaa pari tuntia myöhemmin. En ole varma, rakastako hän minua ehdoitta - hän suosii ehdottomasti poikaystävääni minulle - mutta tiedän, että rakastan Rodeoa niin paljon, että se on fyysisesti, julmasti tuskallista. En voi kuvitella pandemian viimeisiä kuukausia ilman häntä siellä, ja olen varma, etten olisi päässyt sen läpi ilman Wiggly Field -yhteisöni. Joskus ja todellakin kuluneen vuoden pimeimpinä aikoina tarvitsin vain vähän häiriötekijöitä, vähän näkökulmaa ja erittäin pieni pentu.
Sarah Magnuson
Avustaja
Sarah Magnuson on Chicagossa asuva, Rockfordissa, Illinoisissa syntynyt ja kasvatettu kirjailija ja koomikko. Hänellä on kandidaatin tutkinto englannista ja sosiologiasta sekä maisterin tutkinto julkishallinnon johtamisesta. Kun hän ei haastattele kiinteistöasiantuntijoita tai jaa ajatuksiaan pesuputkista (pääaine) puolestapuhuja), Sarah löytyy tuottaen luonnoskomediaesityksiä ja vapauttamalla hänestä retroesineitä vanhempien kellarissa.