Sankofa opettaa historian tarkastelun tärkeyttä tulevaisuuden tiedottamiseksi. Ghanan akan-, twi- ja fante-kielillä sana tarkoittaa "palaa takaisin ja hanki se".
Mutta mustien amerikkalaisten kannalta historiaan - ja koteihin, joissa historia tapahtui - ei aina ole niin yksinkertaista.
1600- ja 1700-luvuilla afrikkalaisamerikkalaisilla oli vain vähän omaisuutta, jonka he voisivat säilyttää johtuen inhimillisistä taktiikoista, joita Yhdysvalloissa käytettiin aluksen orjuuden aikana. Usein varallisuuden ja omaisuuden sijasta he voisivat välittää vain suullisia historioita, muutamia nipistimiä ja toivoa paremmasta huomisesta. Tämä ei tarkoita sitä, että afroamerikkalaiset eivät koskaan keränneet varallisuutta. Mutta kuten nyt olemattomien kanssa Musta Wall Street, musta kylä Tulsassa Oklahomassa ja New Yorkissa Senecan kylä, joka on suurin sisällissodan omistajien vapaa mustalaisomistajien yhteisö ennen sisällissotaa, rasismi tuhosi nämä varat, jolloin yhteisön jäsenet olivat köyhiä ja siirtyivät pakolaisiksi.
Silti kuten monet mustat ihmiset tekevät vastoinkäymisten edessä, he voittivat. Lukuisat mustan omistamat historialliset asunnot ja rakennukset kesti ajan testin - mutta ei ilman Herculean ponnisteluja ja joitain poikkeuksellisia olosuhteita. Mustien tilojen säilyttämisen asettaminen etusijalle ja sen helpottaminen on yksi parhaista tavoista "palata takaisin".
Otetaan Lewis Latimer, pakenevien orjien poika. Hän täytti elämänsä värillä keksijänä, piirtäjänä ja taiteilijana New Yorkissa ja vietti päivänsä luonnollisesti ainutlaatuisessa kodissa. Hän muutti kuningatar Anne Victorianiksi Queensissa vuonna 1903 ja pysyi siellä kuolemaansa asti vuonna 1928. 80-luvulla Queensin uuden kehityksen ansiosta uhkailtiin kodin purkamista. Sen pelastamiseksi Latimerin lapsenlapset yhdessä asiasta kiinnostuneiden kansalaisten komitean kanssa ryhtyivät toimintaan ja rekisteröivät sen menestyksekkäästi New Yorkin historiallisen talon omistukseen. Onneksi heidän ponnistelunsa toimi - tänään Latimer-talo toimii museona ja tarjosi ennen pandemiaa tiede-, tekniikka-, tekniikka-, taide- ja matematiikkaohjelmia yhteisönuorille. Mutta joudutaan hyppäämään niin monien vanteiden läpi paikan säilyttämiseksi, mikä viittaa suurempaan ongelmaan mustien tilojen säilyttämisessä.
Museon koulutusohjelmaan osallistuva Alexandra Unthank kertoo, että Latimer-talon kaltaisen tilan säilyttäminen ja palauttaminen riippuu kyvystä katsella vanhoja valokuvia. Onneksi on paljon valokuvia kodista sen alkuaikoina, sekä oikeudelliset asiakirjat ja Latimerin päiväkirjat. Mutta hänen mukaansa yksi tärkeimmistä esteistä historiallisten mustien alueiden säilyttämiselle on dokumentaation puute, mikä oli rikkaille varattu etuoikeus.
”Valokuvien ottaminen oli kallista. Suurin osa ihmisistä, joilla on kyseiset asiakirjat, ovat ihmisiä, joilla on vaurautta ”, Unthank sanoo. Latimer oli yksi harvoista, joka keräsi rikkautta patenttiensa ja keksintöjensä ansiosta.
Sukupolvien vaurauden puuttuminen ei ollut (eikä ole) ainoa tekijä, joka estää historiallisten mustien alueiden säilymisen. Gentrifikaatio on toinen este. Kun pitkäaikaiset asukkaat saavat hinnan ja kulttuurinormit muuttuvat, yhteisön maamerkkien merkitys ja merkitys haudataan usein uudempien, kiiltävämpiä ja maukkaampien rakenteiden alle.
"Ei ole mustaa kaupunkien yhteisöä, jota ei uhattaisi kulttuuriperinnön muuttaminen, pyyhitty kokonaan tai kehittynyt yli ”, sanoo LeJuano Varnell, pääjohtaja Sweet Auburn Works, suojeluorganisaatio, joka pyrkii edistämään Atlantan historiallisen Sweet Auburn Districtin perintöä.
Makea Auburn District on kuuluisa siitä, että hän on Dr. Martin Luther King Jr. syntymäpaikka Siellä mustien Atlantan asukkaiden yhteisö, mukaan lukien Kingin perhe, juurtui 1900-luvun alussa. Alueella asuu monia mustia historiallisia rakennuksia, kuten Odd Fellows -rakennus ja auditorio, Big Bethel AME -kirkko, Atlantan henkivakuutus, Kingin lapsuudenkoti ja Atlanta Daily World -rakennus, kun taas piirin itäinen puoli koostuu yli sadasta omakotitalosta. 1980-luvulla Kingin vaimo Coretta Scott King perusti Historic District Development Corporation varmistaa, että tämän alueen asunnot ja yritykset pysyivät taloudellisesti monimuotoisina säilyttäen samalla yhteisön luonteen ja estäen pitkäaikaisten asukkaiden siirtymistä kotiseudultaan. Organisaation ponnistelut sisälsivät suurelta osin kiinteistöoikeuksien omistamisen, näiden kodeiden uudelleenrakentamisen ja uudelleenrakentamisen sekä jälleenmyynnin tuettuina asunnoina.
Kuitenkin, kuten monet Mustat kaupunginosat koko historian ajan, Sweet Auburn ei ollut immuuni kiinteistökehityksen vitsauksille ja ns. Parannuksille. Liittovaltion valtatielaki vuodelta 1956, projekti, joka tuhosi köyhät, erilliset kaupunginosat teiden rakentamiseksi, iski Sweet Auburnia. I-75/85: n rakennus jakaa naapuruston kahteen osaan.
”Hyvin suuri osa työstäni ajattelee kriittisesti kansallisella tasolla, kuinka voimme säilyttää paitsi minunkin naapurustossa, mutta jokaisella perinteisellä afroamerikkalaisella naapurustolla on kyky säilyttää oma itsensä ”, Varnell sanoo. "Ja kun on aika integroida uusi pääoma, uusi kulttuuri ja uusi väestö näille alueille, miten se tehdään omilla ehdoillaan, jotta he voivat kasvaa väistämättömän kasvun rinnalla eikä väistämätön kasvu välttämättä aja niiden yli. "
Tänä keväänä Sweet Auburn Works tekee yhteistyötä Fourth Avenuen historiallinen alue Birminghamissa, Alabamassa, ja Verkosto tietoisten yhteisöjen kehittämiseksi esitellä sarja webinaareja muille samanmielisille organisaatioille, jotka tekevät työtä mustien tilojen säilyttämiseksi. National Trust For Historic Preservation -apurahan avulla toivotaan, että sarja piristää säilyttämisliikettä Mustat maamerkit ja historialliset alueet, kuten Jackson Ward Richmondissa, Virginiassa, ja Hayti District Durhamissa, Pohjois-Carolinassa.
"Meillä on foorumi, jonka avulla voimme jakaa, puhua, kasvaa ja alkaa todella luoda teollisuutta että voimme varmistaa, että säilytämme ja ylläpidämme asioita, jotka pyrimme säilyttämään ", Varnell sanoo.
Ja yksilötasolla menneisyyden säilyttämisestä kiinnostuneet voivat lahjoittaa YK: lle ja työskennellä sen kanssa Afrikkalaisamerikkalaisen kulttuuriperinnön toimintarahasto, National Trust for Historic Preservationin käynnistämä kampanja kertomaan aiemmin tuntemattomia tarinoita paikoista, joissa tapahtui afroamerikkalaisen historian historia.
Lattimerin, Kingin ja muiden kodeissa on heidän unelmansa, halunsa, ajatuksensa ja omaisuutensa - kaikki asiat, joihin voimme katsoa taaksepäin ja käyttää tulevaisuuden muokkaamiseen. Heidän kodinsa tavallaan ilmentävät periaatetta Sankofa.
Pohjois-Philadelphiassa organisaatio nimeltä Taiteiden ja humanististen tieteiden kylä pyrkii sementoimaan runsaasti tulevaisuuden mahdollisuuksia. Koreografi ja tanssinopettaja Arthur Hall perusti vuonna 1968 afrikkalaisen tanssikoulun tarjoaa ohjelmointia musiikin tuotannossa, muotisuunnittelussa, maataloudessa, kestävyydessä ja mediatuotannossa yhteisölle nuoriso. Ryhmä toimii alueen tusinasta kiinteistöstä, jonka kylä on työskennellyt saadakseen laillisen omistuksen. Kun niin läsnä on tämä historiallisesti musta naapurusto, kylä pyrkii auttamaan asukkaita saamaan enemmän valtaa omistaa yhteisöään.
Mike O’Bryan on kylän oppimisen johtaja; entinen opettaja New Freedom -teatterissa, mustassa performanssitaidekoulussa ja paikka lyhyen matkan päässä kylästä; ja Länsi-Afrikan joruba-uskonnon harjoittaja. Hän uskoo, että sekä Arthur Hall että Uuden vapauden teatterin perustaja Johnny Allen edustivat elokuvan päämiehiä Sankofa miten he käyttivät esi-isien tietämystä, luovuutta ja yhteisön rakentamista saadakseen tietoa siitä, miten he opettivat ja sitoutivat omia yhteisöjään. Esimerkin tästä löytyy Hallin valinnasta opettaa afrikkalaista tanssia - Hall näki sen tapana tuo suuruus takaisin mustuuteen.
"Emme yrittäneet luoda työkaluilla, joista meillä ei ollut kokemusta tai joita emme tunne, tai työkaluilla, jotka olivat sataprosenttisesti vieraita kulttuurimeikkimme kannalta. Käytimme itse asiassa omia kulttuurillemme parhaita käytäntöjä ”, O’Bryan sanoo. "Luulen, että teemme tänään tai mitä meidän pitäisi tehdä tänään. Ja luulen, että tämä on osa mustien amerikkalaisten 2000-luvulla tulemisen matkaa. "
Huolimatta systeemisestä sorrosta ja siitä, että afrikkalaisamerikkalaiset ovat joutuneet kamppailemaan vuosisatojen ajan, valkoinen ylivalta ei ole poistanut perintöjä. Rakennuksen tai naapuruston tuntumainen pysyvyys jättää konkreettisen jäljen mustien ihmisten vaikutuksesta Amerikkaan. Maissa, joka ei ole koskaan tosiasiallisesti laskenut rodullisia ja luokkablogejaan, mustien tilojen säilyttäminen syrjäyttää kaikki väärät kertomukset mustamiehille asetettu alemmuusaste, vaan pikemminkin sementoi ihmisten voiman ja joustavuuden ja ilmoittaa tuleville sukupolville heidän suuruus.
Melissa Simpson
Avustaja
Melissa on multimediatoimittaja ja Phillyn syntyperäinen. Temppelin yliopistosta valmistunut aloitti freelance-uransa vuonna 2012 ja on sittemmin kirjoittanut useille Philadelphia-pohjaisiin uutispisteisiin, kuten XPN the Key, Technical.ly Philly ja Grid Magazine. Tällä hetkellä Melissa tutkii luovaa puoltaan valokuvan, suunnittelun ja luovan tietokirjallisuuden kautta.