Vanhempani olivat viettäneet 18 vuoden pituisia viikonloppuja etsimään täydellistä lomamatkaa ennen kuin löysivät tämän vuonna 1973 järjestetyn sveitsiläisen lomamökkityylisen pakopaikan vuonna 1980. Kun he ensin mutkittelivat puiden reunustamalla ajotieltä, josta avautui upea näköala järvelle, he tiesivät, että etsinnänsä oli vihdoin päättynyt.
Aikaisempien omistajien lapset olivat värittäneet kaikki seinät, jotka vanhempani peittivät oksa-mäntypuupaneloinneilla. Ja lukuun ottamatta suklaanruskeaa seinästä seinään -maton asentamista ja alemman tason - appivanhojen - ripustamista uusilla lattiapinnoilla, mikään ei muuttunut seuraavien 40 vuoden aikana.
Mökimme tarjosi ympäri vuoden paeta kiireisestä kouluaikataulusta ja koulun ulkopuolisista aktiviteeteista. Vain yksi tuoksu männyn suuteli ilmaa, kun avasimme itsemme autosta saapuessaan ja stressi sulanut. Perheeni vietti joulu- ja maaliskuun tauot hiihtäen, lumikenkäillen ja nauttien lumesta, ja kesäviikonloppuisin nautimme auringosta, uimme ja melonimme. Pelasimme loputtomia kierroksia backgammonia, kortteja ja Scrabbleä mölyn takan äärellä. Mutta telakka oli matkakohteeni minuutti, jonka voisin varastaa pois.
Näytti sopivalta, että vuonna kun poikani sai 15, mieheni ja minä osimme talon vanhemmiltaan. Kuinka emme voineet? Katsoin poikani ottavan heilyttäviä taaperoita askelta pitkin veden ääriä, kuulin hänen loistavan ilolla Kolmen vuoden ikäisenä hoitamalla lähellä olevaa hiihtomättä, hän auttoi häntä rakentamaan sammakoille ja matoille koteja metsä. Hän rakastui taloon ja järveen aivan kuten minäkin, hyödyntäen täysin kalastus-, purjehdus-, melonta- ja patikointipäiviä. Viimeisten seitsemän kesän aikana kilpailimme täällä koulupäivän jälkeisenä päivänä ja jäimme työpäivään asti.
Tietysti tänä vuonna kaikki oli erilaista: maailmankaikkeus muuttui ja heitti jokaisen elämän ylös ilmaan. Ennen kuin virallisesti otimme talon asiakirjan tammikuussa, olimme arvioineet pitkä luettelo remonteista se kertoi tekevänsä: Yläkerrassa oli väkivaltaisesti avokadonvihreä jauhehuone ja sen violetti-kultainen serkku kylpyhuone, joka tarvitsi suolistoa. (Myös avokado-vihreä) keittiö oli pieni, tumma tila, joka oli tarpeeksi suuri enintään 1,5 henkilölle, ja curling peel-and-stick -lattialaatat paljastivat kaksi muuta linoleumin kerrosta alla. Sisäänkäynnissä oli kapea käytävä, jonne meidän olisi pitänyt tulla erillisessä arkistossa, aseet täynnä ruokaostolaukkuja, suksia ja pikkulasten kantolaukkuja.
Heti kun ajoimme kääntää kelkkaamme pääkerrokseen, pandemia puhalsi. Mieheni työ TV-äänitallentimena haihtui hetkessä, ja ihmettelimme: Eikö tämä ollut kaikkein pahin aika ottaa suuri reno? Kyllä, kyllä se oli. Ja vielä, työnsin eteenpäin. Vietimme suuren osan lukitustunneistamme piirtämällä ja uudelleenkirjoittamalla haluamasi avoimen pohjapiirroksen piirustuksia. Päätimme uudelleenkäyttää edelleen erittäin mukavat kirsikkakeittiökaapit, joista serkkuni oli pääsemässä eroon, joten heidän luonaan avaruuteen tehtiin paljon luovaa matematiikkaa.
Keväällä, kun rautakaupat alkoivat avata uudelleen, tuhosimme lopulta ensimmäisen kerroksen. Repäisimme ulos hunajavärjätyt mäntykaapit, vedimme sen kanssa alas kipsikaton osia kahden tuuman pituiset kärjet, leikkaivat ruskeat matot ja kaavitsivat täyteosat alla.
Siivoamalla keittiön nurkat esittelyn aikana löysin monia perheen muistomerkkejä - vanha hiihtopassi, jossa sisareni 12-vuotiaat kasvot hymyilivät minulle; isoisäni pähkinänsärkijä; käsikirja käyttämättömälle jäätelökoneelle siskoni kanssa ja minä säästimme isällemme ostokorvauksen vuosia sitten; äitini käsin kirjoitettu kolibri-siirapin resepti; poistetun viestin soodapullossa, jonka poikani kirjoitti 6-vuotiaana, mutta ei ollut koskaan heittänyt järveen. Kaikella oli tarina, ja jaoin nämä poikani kanssa.
Aloimme urakoitsijaystävänsä avulla uudistaa mökkiämme. Matkan varrella teimme mielenkiintoisia löytöjä: Keittiökaappien rakentaja oli piilottanut seiniin joitain rypistyneitä sanomalehtiä vuodelta 1974 (mutta ei eristys - ei ihme, että astialaatikkomme jäätyi aina!) Sama mallihenkilöstö ei todennäköisesti ollut tutustunut olemassa olevaan rakennusmääräykseen, koska löysimme outoja sähköjärjestelmät. Useat sukupolvet maahiiriä olivat selvästi päättäneet, että meidän on paras aikajakopaikka hupussa, koska löysimme monia ehjiä luurankoja seinistä, lattiasta ja katosta. Ewww!
Joka ilta kompastuimme sänkyyn kello 20.00 uupuneina, mutta innostuneina talon avautuessa ja valon tulvessa tilaan. Säilytimme suuren osan alkuperäisen talon viehätyksestä - ristiriitaiset mutta kutsuvat puuseinät, funky 1970-luku mustan ja hopean raidan valaistus, pino vintage-lautapelejä ja kehystettyjä valokuvia isäni ensimmäisestä maratonista ei voinut olla mukana.
Aina kun pystyin, hiipin pois sahanpurusta ja menin telakalle katsomaan ankanpoikien perheitä, jotka siksakkivat äitinsä takana. Tuijottaen taloa ahveneltani ajattelin, kuinka hyvin onnekkaita meillä oli tämä paratiisiviipale vuorilla, joissa ajatuksia tappavista viruksista voitiin pitää loitolla tällä hetkellä. Ja kun katselin poikani leikkaavan nurmikkoa isäni 1970-luvun työsaappaissa, jotka löysimme tyhjentäessämme kaappia sitten repimme ulos, hymyilin, tietäen, että 40 vuoden kuluttua hänellä on hienoja tarinoita kertoa lapsilleen, liian.