Viimeisenä Ystävänpäivänä poikaystäväni antoi minulle ruukku-orkidean tavallisen neilikan ja ruusun kimpun sijasta. Koska en ole koskaan omistanut orkideaa, tarkistin etiketistä hoito-ohjeet ja sain tietää, että minun piti kastaa sitä kolmella jääkuutiolla tai noin ¼ kupillisella vettä kerran viikossa. Olen ruokinnut orkideani jäätäni joka perjantai, ja se on kukinnut näyttävästi viimeisen kolmen kuukauden ajan. Mutta ovatko jääkuutiot todella orkidean menestyksen salaisuus?
Ajatus orkideoiden kastamisesta jääkuutioilla on todella loistava markkinointialoite. Ohiossa toimivan kaupallisen kasvihuonekaasualan Green Circle Growers -yrityksen on ilmoitettu olevan Pohjois-Amerikan suurin orkideoiden viljelijä. He omistavat tuotemerkin Lisää vain jääorkideat, joita näet usein supermarketien kassalle ja isoissa laatikkoliikkeissä. Jos sinulla on orkidea, joka sisälsi ohjeet kastaa sitä jääkuutioilla, se on todennäköisesti yksi näistä.
Ensimmäistä kertaa huonekasvien omistajat rakastavat tätä ideaa etenkin, koska se vie arvauksen siitä, kuinka paljon ja kuinka usein kastaa. Ja se on hyvä idea myös, kun otetaan huomioon, että huonekasvit tappavat useammin hukkumisen kuin kuivumisen. Erityisesti orkideoilla on taipumus juurtumiseen, mikä on yleensä seurausta helikopterikasvien vanhempien ylenmääräisestä kastelusta. Jääkuutioilla kastelu tekee oikean määrän mittaamisesta helppoa, joten et yliarvioi ja hukuta juuret vahingossa. Tämä menetelmä ei kuitenkaan ole ilman kriitikkoja.
Puutarhurit ovat melko erimielisiä siitä, onko jääkuutioiden käyttö todella hyvä idea. Oregon Orchid Societyesimerkiksi väittää, että orkideat, jotka on istutettu ruukkuihin, joiden pohjassa on asianmukaiset tyhjennysreiät (niin ei muovipannu, johon Just Add Ice Orchid tuli)) on parempi, että ne upotetaan vedellä joka kerta hetki. Tämä luo kosteutta potin ympärille veden haihtumisen yhteydessä, mikä jäljittelee orkidean luonnollista viidakon elinympäristöä (puhumattakaan kasvihuoneesta, jossa se asui ennen kuin hyväksyit sen). Oregonin orkideayhdistys sanoo myös, että jäinen vesi voi järkyttää trooppisten kasvien, kuten orkideoiden, juuria aiheuttaen vahinkoa hitaasti pitkän ajan kuluessa.
Kaiken kaikkiaan ei ole lopullista näyttöä siitä, että jääkuutioiden käyttö trooppisten kasvien kasteluun on avain ylikuumenemisen estämiseksi - tai varma tapa tappaa ne. Orkideillani menee hyvin viikoittaisella jään ruokavaliolla, mutta minulla on ollut sitä vain pari kuukautta ja se on edelleen alkuperäisessä ahdas muovipannissa. Jonain päivänä minun on tehtävä se repotiksi, ja isommalla potilla kastelu jääkuutioilla voi olla epäkäytännöllistä, etenkin koska jääkaapissani ei ole jääkonetta.
Muuten, kastelua jäällä ei tarvitse rajoittaa orkideoihin. Voit kokeilla sitä millä tahansa pienellä potilla olevalla kasvalla ja nähdä kuinka se toimii sinulle. Olen hukannut (kaikki) sukulentteini aikaisemmin, joten aion kokeilla niitä jäällä, jos saan jonkun toisen. Just Add Ice Orchids myy myös anthuriumia, bonsaa, rahapuita ja itkeviä viikunoita, ja ne suosittelevat kastelemaan näitä kasveja myös jääkuutioilla.