Tatami-matot ovat eräänlainen kiireinen lattia, jota käytetään perinteisissä japanilaisissa kodeissa. Valmistettu kudotusta rehunurmasta riisin oljen ytimen ympärillä, ne ovat lempeitä, mutta tiukkoja jalkojen alla ja antavat myös ihanan (mielestäni) tuoksun, etenkin sateisina tai kosteina päivinä. Tatami ansaitsee tulla yhä harvinaisempana modernissa japanilaisessa sisustuksessa potentiaalisena materiaalina kaikissa kodeissa. Katsotaanpa sen rikas historia.
Tatami-matot ovat olleet olemassa ainakin ainakin Nara-kaudesta (710-794) lähtien, jolloin sana ilmestyi vanhimpaan japanilaiseen kirjaan, Kojiki, tai ”Record of Ancient Matters”, kirjoitettu vuonna 712. Heian-kaudella (794-1185) ne asetettiin puulattioiden päälle aatelisen istuimiksi. Aatelisto ja samurai nukkuivat myös tatami-mattoilla, joita kutsutaan Goza, kun taas siviilit nukkuivat olkista tai olkimattoista (kuten länsimaiden siviilit). Tatami-mattoja käytettiin kattamaan vasta lattiat vasta myöhäisellä Muromachin jaksolla (noin 1500-luvulla). Tatamin peittämät huoneet tunnettiin nimellä
zashiki, joka tarkoittaa "istuttamiseen tarkoitetut huoneet". Huoneiden koko mitattiin sen jälkeen kuinka monta tatamimattoa mahtui sinne; tyypillinen huone oli 4,5 mattoa ja mattojen sijoittaminen riippui siitä, mihin huonetta käytettiin.Se oli tänä aikana Shoin-zukuri kehitetty - tätä tyyliä kutsumme nyt perinteiseksi japanilaiseksi arkkitehtuuriksi, joka kehittyi sellaisenaan Zen - munkkien ja armeijan eliitin muodollisten vastaanottohuoneiden hybridi (ks. kuva edellä). Shoin-zukuri oli tyypillistä paitsi tatami-matot lattiat myös Shoji väliseinät tai riisipaperiin valmistetut näytöt puurunkoihin, kassakatoihin ja neliöpilareihin.
1600-luvulla teemestari Sen no Rikyu hienostanut japanilaista teeseremoniaa perustamalla pienten, maalaismaisten teehuoneiden käytön maalaismaisia ja luonnonmateriaaleja, mukaan lukien tatamit. Hänen teehuoneet olivat usein pienempiä kuin ne olivat aiemmin olleet, mukaan lukien yksi, joka on edelleen olemassa (yllä), joka on vain riittävän suuri kahdelle tatamimatolle. Rikyu oli tärkeä tekijä popularisoinnissa Wabi-Sabi, ajatus löytää kauneus yksinkertaisuudesta, josta tuli yhteys teeseremoniaan.
1700-luvulle mennessä tatamimatot olivat löydettävissä yhteiskuntien taloista, ja niistä tuli nopeasti erottamaton osa jokaista kotia. Matot toimivat hyvin Japanin ainutlaatuisen ilmaston kanssa, joka on kesällä kuuma ja kostea, kylmä ja kuiva talvella. Tatamimatot auttavat ilmeisesti säätämään sisäkosteutta. He työskentelevät myös muiden Japanin kulttuuriperinteiden kanssa, mukaan lukien kotona paljain jaloin istuminen ja nukkuminen lattialla.
Viimeisen 150 vuoden aikana perinteiset japanilaiset sisustuspaikat ovat antaneet tien länsimaisempiin koteihin, ja nyt monissa kodeissa on vain yksi tatami-mattoitettu huone, jos ollenkaan, joka tunnetaan nimellä washitsutai japanilaistyylinen huone. (Tatamia on myös hieman vaikea puhdistaa, joten se on yksi syy suosion laskuun). Nykyään jotkut japanilaiset nukkuvat edelleen tatamimattoilla, joiden päällä on ohut patja (nimeltään a futon-nämä voivat rullata tai taittaa, kun niitä ei käytetä, ja ne eivät juurikaan muistuta asuntolan huoneen futoneita). Vaikka nämä saattavat olla liian ohuita, jos ne asetetaan puulattialle, tatamimaton luonnollinen anto tekee ilmeisesti siitä erittäin mukavan. (En ole koskaan kokeillut sitä! Oletko jo?) Tässä vaiheessa suurin osa ihmisistä kuitenkin nukkuu länsimaisten sänkyjen päällä.
Huolimatta käytön vähenemisestä, tatami on edelleen osa japanilaista kansallista identiteettiä ja on tiennyt erilaisiin sananlaskuihin, mukaan lukien ”strategiasuunnittelu tatamilla ”, tarkoittaen kaikkia puheita ja toimimattomuutta, ja” vaikka huoneessa olisi 1 000 tatamia, ihminen tarvitsee vain yhden nukkuakseen ”, eli älä ota enemmän kuin tarvitset.
Lännessä tatamimatot ovat todennäköisesti tuttuimmalle jokaiselle, joka on ollut taistelulajien dojo - missä matolle annetaan erityinen, melkein pyhä tila - mutta tatamin ulkoasu, tuntuma ja jopa tuoksu tekevät siitä materiaalin, jota kannattaa harkita mille tahansa Koti.