Romanttinen mielikuvitukseni karkaa viimeisimpien uutisten seurauksena Pariisin asunnosta, joka seisoi koskemattomana 70 vuotta. Vuonna 1940 asunnon omistaja muutti Etelä-Ranskaan eikä koskaan palannut, vaikka hän jatkoi ahkerasti maksua Pariisin kodin ylläpitämiseksi. Kun hän kuoli viime vuonna, asunto avattiin ensimmäistä kertaa, jotta huutokauppiaat voisivat inventoida hänen omaisuutensa.
Suuri uutinen oli, että seinällä roikkuva maalaus osoittautui 1898: n muotokuvaksi omistajan isoäidistä, näyttelijästä ja demi-Mondaine Marthe de Florian, maalanut muodikkaan muotokuvan muotokuva Giovanni Boldini (kuva 4). Koskaan aikaisemmin julkisesti nähtyä, maalaus oli Boldinin lahja Marthelle, joka oli jossain vaiheessa rakastaja. Boldini, jolla ilmeisesti oli varsin ruokahalu kauniille naisille, oli tunnettu houkuttelevista muotokuvista rikkaista, kuuluisista ja kuninkaallisista naisista runsasissa kylpytakissa. Marthe de Florianin maalauksen löytämisen jälkeen se myytiin huutokaupassa muutama viikko sitten noin 2,9 miljoonalla dollarilla.
Joten okei, maalaus oli piilotettu mestariteos romanttisella taustalla. Mutta tutustu asuntoon! Pölyn ja hämähäkinverkkojen läpi voit nähdä Belle Epoque -sisätilat, jotka palautuvat takaisin 1700-luvun Ranskan naisellinen tyylikkyys, mutta eklektinen 1800-luvun ja 1900-luvun kosketus, kuten persialaiset matot, maalaukset ja peilit yllin kyllin, ja tietysti taksidermied strutsi Mikin vieressä Hiiri! Damaskilla ja vaaleanpunaisella kukkatapetilla peitetyt seinät ovat hiljaisesti ylellisiä taustakuvia maalatulle Louis XV- ja Louis XVI -tyylinen olohuoneessa ja olohuoneessa sekä maalaamattoman renessanssi- tai Louis XIII -tyylinen ruokasali huone. Ja huomaa syövytetty koristelu strutsin takana olevassa lasi-ikkunassa - aito Belle Epoque -osa.
Mikäli asuntosi olisi suljettu 70 vuotta ja murtunut auki vuonna 2080, mikä omaisuutesi olisi arvokkain?