Viime aikoina korkki on palannut tyylikkäänä seinäpäällysteenä. Se saa minut aina ajattelemaan yhtä suosikkihistoriallisista tiloistani, Marcel Proustin 1900-luvun alkupuolella sijaitsevasta Pariisin makuuhuoneesta, 102 Boulevard Haussmannilla. Proustille korkki ei ollut vain esteettinen materiaali, vaan kirjallinen kilpi ulkomaailmaa vastaan.
Proustin romaani oli muistin ja subjektiivisuuden tutkimista, ja samoin hänen romaanin kirjoittaminen oli täysin sisäinen kokemus. Hän selvästikin tunsi, että kirjoittamiseksi hänen oli poistettava ulkomaailman herättävä melu. Joten Proust vuoratti makuuhuoneensa korkkipaneeleilla, jotka hänen mielestään toimivat sekä äänieristyksenä että eräänlaisena pölyn sienenä. Hän myös sulki kaksoisikkunansa ja sulki raskaat siniset satiin verhot - jätkä ei ollut vitsailemassa maailman sulkemisesta. Hänen ainoa valonlähde oli vihreän sävyinen lamppu. Pelkäävän ilman kuivumista keinotekoisella lämmityksellä, Proust istui turkisten päällystetyllä turkilla jalkojensa päällä. Siihen mennessä, kun hän muutti - vastoin tahtoaan, vuonna 1919 - korkkiseinät ja katto olivat mustia, lika ja noki.
Joten Proust oli selvästi erityistapaus. Korkki ei valinnut sen estetiikan tai (selvästikin) kestävyyden vuoksi (vaikka se on kestävää!), Vaan koska hän tunsi sen eristävän huoneen melusta ja imemään pois haitallista pölyä. Korkki on saattanut toimia myös kirjaimellisesti pehmentämään hänen olemassaolonsa kovia reunoja. Mikä, jos ajattelee sitä, on aika hyvä ominaisuus makuuhuoneessa.
