Muotoilumaailma on menettänyt legendan. Perjantaina Florence Knoll Bassett kuoli 101-vuotiaana Floridassa. Arkkitehti, suunnittelija ja humanisoidun modernismin puolustaja hän muutti työskentelytapojamme ja tuotti joitain 1900-luvun ikonimmista huonekalutuotteista.
Hän syntyi Michiganissa vuonna 1917 ja oli orpoksi nuorena iässä. Hänen huoltajansa lähetti hänet Eliel Saarisen suunnittelemaan kouluun Bloomfield Hillsiin, Illinois. Hän kiinnostui rakennuksesta; sana sai takaisin arkkitehdille, ja hän seurasi pian Saarista ja hänen poikansa Eeroa, silloin arkkitehtuurin opiskelijaa Yalella, kesälomalla Suomeen.
Yliopistossa hän opiskeli Mies van der Rohen johdolla ja vietti varhaisen uransa yrityksissä, joita Marcel Breuer halusi. Hän tapasi Hans Knollin vuonna 1946 ja vakuutti hänet siitä, että hänen huonekaluyrityksensä tarvitsi suunnittelijavarren. Silloin hän alkoi muuttaa työpaikkamme.
Ennen hänen tuloaan raskaat, tummat metsät ja suljetut tilat olivat normit toimistotiloissa. ”Hän… opetti avainhenkilöille, että kirjoituspöytä voisi olla kevyt ja helposti saavutettavissa oleva, ja toimisi tarkoituksensasa näyttämättä veistetyltä mahonki linnoitukselta”, New York Times
kirjoittanut Knoll Bassettista vuonna 1964.Kollaattoreita vaikuttajien ja tuotemerkkien välillä on kaikkialla vuonna 2019, mutta Knoll Bassett oli edelläkävijä. Hän onnistui vakuuttamaan kaikki kuuluisat arkkitehtikaverinsa siirtyä pois rakennuksista ja suunnitella huonekaluja yritykselleen. Ilman häntä meillä ei ehkä ole Saarisen tulppaanipöytää tai Bertoian lankatuoleja.
Hansin kuoleman jälkeen 1955 ja avioliitonsa Harry Hood Bassettin kanssa vuonna 1958, Firenze vietti enemmän aikaa heidän kotonaan Miamissa. Hän valmisti sisätilat Miamin ensimmäisestä kansallispankista, H. J. Heinz Companystä ja CBS-rakennuksesta, vetäytyessään hänen presidenttikaupastaan Knollissa vuonna 1960 ja kokonaan yrityksestä 1965. Naispuheenjohtajana hän oli etenemissuunnassa muille naisille, ei vain Knollissa, mutta koko maassa.
Knoll Bassettin estetiikan loistava asia on, että se on edelleen yhtä ajankohtainen kuin 1960-luvulla: ”Mikä näyttää erottaa hänet ennen kaikkea on jotain, jolla ei todennäköisesti ole mitään tekemistä hänen koulutuksensa kanssa, arkkitehtonisen tai muun kanssa ”, 1964 Times profiili lukee. "Se on hänen hävittämätön maku."