Vaikka elämme varmasti Tulevaisuudessa, meillä ei silti ole yhtä Jetsonsin kaltaista merkkiä: lentäviä autoja. Aikooko Uber saada sen lopulta aikaan? Perjantaina ilmoitettiin matkanjakopalvelusta Uber Elevate, tilauspalvelu ”kaupunkien lentoliikenteelle”, jonka ne aikovat perustaa seuraavan kymmenen vuoden aikana.
Uber näkee Elevate -ohjelman, joka helpottaa ruuhkia kaupunkialueiden teillä, puhumattakaan siitä, että lentomatkustajat saavat määränpäähänsä muutamassa minuutissa, eikä tunneissa. Esimerkiksi Uber arvioi, että Elevate-matka San Franciscon venesatamasta San Josén keskustaan tapahtuisi kestää vain 15 minuuttia, vaikuttava säästö on 85 minuuttia ajoon verrattuna ja melkein kaksi tuntia verrattuna Caltrain.
Teknologia ei ole niin kaukana; ilmailuasiantuntijoiden mukaan sellainen sähköinen VTOL (vertikaalinen lentoonlähtö ja lasku) ilma-alus, jota Uber käyttäisi, on valmis seuraavan viiden vuoden aikana. Mahdolliset pidätykset tapahtuvat FAA: lla, jolla ei tällä hetkellä ole VTOL: iin liittyviä määräyksiä.
Vaikka VTOL: n kautta matkustamisen alkuperäiset kustannukset ovat korkeammat (noin 129 dollaria kyseisestä San Franciscosta San Jose -osuuteen, kun 110 dollaria UberX: ssä), Uberin mallit näkyvät että se voi olla paljon edullisempi päivittäinen työmatka tielle (lyhyellä aikavälillä 43 dollaria ja pitkällä aikavälillä vain 20 dollaria).